BlackBerry pulled back the curtain on its new DTEK50 smartphone a few days ago, and soon after gave hungry journalists units to play with. I'm still working on my full review of BlackBerry's $299 Hail Mary pass, but since I spent a day playing with it, here's a peek into an evening of nutso, BlackBerry-centric thinking. Long story short, it's all at once a perfectly adequate phone with serious security chops, a shrewd business move and a lesson in lousy marketing.
1 PM: After a handy Q&A session, I'm given a DTEK50 of my phone to play with. First impressions: Yep, this feels like an Alcatel phone. In case you missed it the other day, the DTEK50 is based on the TCL reference design that ultimately gave us Alcatel's (still-unreleased) Idol 4. Both share a 5.2-inch, 1080p screen, a Qualcomm Snapdragon 617 chipset, 3GB of RAM, a 13-megapixel main camera, a 2,600mAh battery and even a convenience key on the phone's right side to which you can assign shortcuts. (Alcatel called it a "boom" key, but BlackBerry's naming choice was the right one.) If you're like me, though, you'd keep trying to wake up the phone using that button, which doesn't work unless you specifically set it to.
Oh, and there's more. There's no fingerprint sensor, and it only has 16GB of internal storage. (You can at least you can beef it up with a microSD card.) The DTEK50 is startlingly light, too, lacking the reassuring density of the high-end BlackBerry Priv.
I'm torn. It's a BlackBerry in name and in functionality, but this is the first time I can remember the company leaving hardware design almost entirely up to someone else. Even the low-cost Leap we first met last year felt more substantial. There was a certain level of aesthetic pride that went into BlackBerrys, but the company's shift in strategy has given us a phone that doesn't feel special in the way the company's older phones did.
2:30 PM: Ran down to St. Marks to get some footage of the DTEK50 for our hands-on video. Setting up the phone was business as usual, but the phone got noticeably warm for reasons that weren't readily apparent. At the same time, battery drain kicked into high gear for a spell, even though few apps were running at the time. Weird. My hopes for this phone start to sink a bit.
4:30 PM: Hustled back to the office to give the DTEK50 a much-needed charge. Thankfully, Qualcomm's QuickCharge 2.0 tech got the phone back on its feet within minutes and I let it regain about a half charge. I fiddled with it more in the meantime; it's a pretty smooth little machine, and the DTEK50 seemed like a decent, slightly underpowered workhorse. It would've been nice to see BlackBerry choose a reference design with a beefier chipset like a Snapdragon 652, but the company wanted to keep costs down. I haven't yet gotten a great feel for the camera but early test shots seemed in line with other devices that cost the same, and the screen's pretty decent, to boot. Meanwhile, my boss Dana says the DTEK50's textured back reminds her of a cat's scratching post.
6:30 PM: My latest meeting ends and I'm back at the office contemplating the DTEK50 again. BlackBerry insists that the DTEK isn't a rebranded device -- it's a standalone smartphone with security as its biggest selling point. From security keys baked into the processor during manufacturing to the full-disk encryption that's enabled by default, It's clear that BlackBerry's security know-how is one of its most powerful assets.
You won't notice much of that in practice, though. The phone's namesake DTEK app gives you a quick look at how secure your device is and how you can lock it up even further, but that's really all the insight you'll get. On the plus side, though, DTEK also gives you the option to manage your apps' permissions from inside it, which is a nice touch made possible by Android Marshmallow.
If you've used a Priv before, you'll feel immediately at home with the DTEK50's software features. As usual, you can manage your messages from the BlackBerry Hub and swipe up on app icons to see their widgets. The DTEK50 is another mostly-stock-Android affair, and I'm warming up to it more because of that. It certainly doesn't hurt that the company's secure-software approach hasn't impeded performance; it's as fast as the new Moto G4, but I wonder if there's anything here regular consumers would respond to.
8:30PM: After a beer -- fine, a few beers -- the DTEK50 makes perfect sense. As a business move, it's a great idea: BlackBerry gets a new device on the market without spending loads of money on product development. It's also an appropriate follow-up to the Priv, if you think about it. BlackBerry's first Android phone dealt with some serious scrutiny from critics and security buffs alike, and for the most part, the company is pleased with how it all turned out. Now that it had a better sense of how the response to an Android-powered BlackBerry, the company was free to take that formula and apply it to a device that was meant to be sold in bulk -- to businesses, say, or governments. The DTEK50 is, as company spokespeople called it, a "fleet" device. If the DTEK50 finds a foothold with regular people, great! If not, so be it. As long as those corporations snap them up.
11 PM: It's late, I'm tired and the DTEK50 is still hanging on -- 15 percent battery to go. And seriously, this thing is actually called the DTEK50? BlackBerry says it's meant partially to evoke the numbers used by BB10 devices -- the company topped out with the Z30 before switching back to proper names, so "50" was the next logical step. Still, it's straight-up gibberish without a nuanced understanding of BlackBerry's recent history.
I'm growing fonder of this thing, though, partially because it's a solid little phone but also because it's a symbol of John Chen's shrewdness. He's said countless times before that BlackBerry will bail out of the hardware business if it's not profitable, but dang it, the company just keeps trying anyway.
BlackBerry tirato indietro il sipario sul suo nuovo smartphone DTEK50 pochi giorni fa, e subito dopo ha dato giornalisti affamati di unità con cui giocare. Sto ancora lavorando sulla mia recensione completa di $ 299 Ave Maria passaggio di BlackBerry, ma dal momento che ho passato una giornata a giocare con essa, ecco uno sguardo in una serata di pensiero nutso, BlackBerry-centric. Per farla breve, è tutto in una volta un telefono perfettamente adeguata con gravi braciole di sicurezza, una mossa commerciale scaltro e una lezione di marketing scadente.
01:00: Dopo un pratico sessione Q & A, sto dato un DTEK50 del mio telefono con cui giocare. Le prime impressioni: Sì, questo si sente come un telefono Alcatel. Nel caso in cui si è perso l'altro giorno, il DTEK50 è basato sul design di riferimento TCL che alla fine ci ha dato (ancora inedito) Idolo 4. di Alcatel Entrambi condividono un 5,2 pollici, schermo 1080p, un 617 chipset Qualcomm Snapdragon, 3GB di RAM , una fotocamera da 13 megapixel principale, una batteria 2,600mAh e anche una chiave di convenienza sul lato destro del telefono a cui è possibile assegnare tasti di scelta rapida. (Alcatel ha definito una chiave "boom", ma la scelta dei nomi di BlackBerry era quella giusta). Se siete come me, però, che ci si continui a provare a riattivare il telefono utilizzando quel pulsante, che non funziona a meno che non specificamente impostarlo.
Oh, e c'è di più. Non c'è sensore di impronte digitali, e ha solo 16 GB di memoria interna. (Si può almeno si può manzo in su con una scheda microSD.) La DTEK50 è sorprendentemente leggero, troppo, manca la densità rassicurante della fascia alta BlackBerry Priv.
Sono a pezzi. Si tratta di un BlackBerry di nome e di funzionalità, ma questa è la prima volta che posso ricordare l'azienda lasciando progettazione hardware quasi interamente a qualcun altro. Anche il salto a basso costo ci siamo conosciuti l'anno scorso si sentiva più sostanziale. C'era un certo livello di orgoglio estetica che è andato in BlackBerry, ma spostamento della società nella strategia ci ha dato un telefono che non si sente speciale nel modo in cui i telefoni più vecchi della società hanno fatto.
14:30: Ran fino a San Marco per ottenere alcuni filmati della DTEK50 per i nostri hands-on video. Impostazione del telefono cellulare è stato come al solito, ma il telefono ha notevolmente caldo, per ragioni che non erano immediatamente evidenti. Allo stesso tempo, il consumo della batteria a calci in marcia alta per un po ', anche se alcune applicazioni erano in esecuzione al momento. Strano. Le mie speranze per questo telefono iniziano ad affondare un po '.
16:30: raggirare tornare in ufficio per dare il DTEK50 una carica tanto necessaria. Fortunatamente, QuickCharge 2,0 tecnologia di Qualcomm ha il telefono di nuovo in piedi in pochi minuti e ho lasciato recuperare circa la metà carica. I giocherellava con più nel frattempo; si tratta di una piccola macchina abbastanza liscio, e il DTEK50 sembrava un decente, cavallo di battaglia un po 'sottodimensionato. Sarebbe stato bello vedere BlackBerry scegliere un progetto di riferimento con un chipset più nerboruto come una Snapdragon 652, ma l'azienda ha voluto mantenere bassi i costi. Non ho ancora ottenuto una sensazione di grande per gli scatti della fotocamera, ma prova all'inizio sembrava in linea con altri dispositivi che costano lo stesso, e del abbastanza decente, schermo per l'avvio. Nel frattempo, il mio capo Dana dice del DTEK50 strutturato indietro le ricorda tiragraffi di un gatto.
06:30: Il mio ultimo incontro finisce e io sono in ufficio a contemplare di nuovo la DTEK50. BlackBerry insiste sul fatto che il DTEK non è un dispositivo rimarchiati - è uno smartphone standalone con la sicurezza come il suo più grande punto vendita. Da chiavi di sicurezza cotto nel processore durante la produzione per la cifratura completa del disco che è abilitato di default, E 'chiaro che la sicurezza know-how di BlackBerry è uno dei suoi beni più potenti.
Non noterà molto di che, in pratica, però. Il telefono omonimo DTEK applicazione ti dà un rapido sguardo a come sicuro il dispositivo è e come è possibile bloccare in su ancora di più, ma questo è davvero tutto l'intuizione che si ottengono. Sul lato positivo, però, DTEK ti dà anche la possibilità di gestire le autorizzazioni delle tue app dal suo interno, che è un bel tocco reso possibile da Android Marshmallow.
Una giornata con BlackBerry tutto-touch smartphone DTEK50
Se hai utilizzato un Priv prima, vi sentirete subito a casa con le caratteristiche del software del DTEK50. Come al solito, è possibile gestire i messaggi dal BlackBerry Hub e scorrere verso l'alto sulle icone delle applicazioni per vedere i loro widget. Il DTEK50 è un altro per lo magazzino-Android vicenda, e io sono il riscaldamento fino a più a causa di questo. Certamente non fa male che l'approccio sicuro software della società non ha ostacolato le prestazioni; è veloce come il nuovo G4 Moto, ma mi chiedo se c'è qualcosa qui consumatori abituali sarebbero rispondere.
20:30: Dopo una birra - fine, un paio di birre - il DTEK50 ha perfettamente senso. Come una mossa commerciale, è una grande idea: BlackBerry ottiene un nuovo dispositivo sul mercato senza spendere un sacco di soldi sullo sviluppo del prodotto. E 'anche un follow-up adeguato alla Priv, se ci pensate. primo telefono Android BlackBerry affrontato alcuni gravi controllo da parte della critica e gli appassionati di sicurezza allo stesso modo, e per la maggior parte, l'azienda è soddisfatto di come il tutto si è rivelato. Ora che aveva un senso migliore di come la risposta ad un BlackBerry Android, l'azienda era libero di prendere quella formula e applicarlo a un dispositivo che è stato pensato per essere venduti sfusi - alle imprese, diciamo, o governi. Il DTEK50 è, come società portavoce ha definito, un dispositivo "flotta". Se il DTEK50 trova un punto d'appoggio con la gente normale, grande! In caso contrario, così sia. Fino a quando quelle società li scattano in su.
11:00: E 'tardi, sono stanco e il DTEK50 è ancora appeso su - batteria 15 per cento di andare. E sul serio, questa cosa è effettivamente chiamato il DTEK50? BlackBerry dice che è destinata in parte ad evocare i numeri utilizzati da BB10 dispositivi - la società ha superato con la Z30 prima di tornare a nomi propri, in modo da "50" è stato il successivo passo logico. Eppure, è incomprensibile diritto-in su senza una comprensione sfumata della storia recente di BlackBerry.
Sto crescendo affettuoso di questa cosa, però, in parte perché è un telefono solido po ', ma anche perché si tratta di un simbolo di astuzia di John Chen. Ha detto innumerevoli volte che BlackBerry potranno salvare il business hardware se non è redditizio, ma Dang esso, la società ha appena mantiene cercando comunque.
